1985年に岩波ホール エキプ・ド・シネマ（第66回）でロードショーされてから、日本で紹介される事のなかったテレビ連続放映用オリジナル版をＨＤマスターで初ソフト化。プロローグとエピローグを伴う５部作で構成される、1907年のクリスマス・イヴから始まる約２年間のエクダール一家の物語。その中には、男と女について、芸術について、そして自伝的要素の強い宗教について――など様々な思いが、ベルイマンならではのタッチで描かれる。

1907年スウェーデンの地方都市でのクリスマス・イヴ。劇場主であり俳優でもあるオスカル・エクダールの一家は、キリスト降誕劇を、妻で女優のエミリー、長男のアレクサンデルとその妹のファニーとともに上演し、その後は親しい人みな揃って盛大に祝うのが恒例となっている。変わらず幸せに祝ったその年明け、「ハムレット」のリハーサル中にオスカルが突然倒れ急死する。未亡人となったエミリーは、相談相手になってくれたヴェルゲルス主教と結婚するのだが……。